世纪灾难

日本名古屋市坐落在太平洋沿岸，是日本第三大城市，1959年时它已成为日本的主要远洋港口。

1959年9月20日，正当人们兴致勃勃地准备庆祝该市建市70周年时，日本气象局传来了不祥的消息：命名为“薇拉”的台风即将侵入日本。从23日到25日，台风缓慢地向日本推进，但强度丝毫未减。到了26日夜间，台风已横扫本州岛海岸。

26日夜间，正当涨大潮时，台风开始袭击名古屋。海浪形成一道5米多高的巨墙，并以巨大的力量反复向该市袭来。在海浪的撞击下，大坝、堤防、码头、桥梁以及其他建筑物都被打得粉碎。疯狂的海浪还掀平了全城的贮木场，冲倒了成堆的圆木，把它们抛往空中，然后又击打在房屋上。这时风速已达到了每小时220公里。它掀翻了房顶，将砖头瓦块甩向四面八方。伊势湾漫出的洪水倾泻入城，使得许多人还未来得及逃命便连人带屋一起被洪水卷走。

经过3小时强烈的台风袭击后，物品、碎石遍地，满目疮痍，尸横遍野。27日上午，名古屋有1／3的地区仍泡在水中。台风袭击时有21艘船只被抛上了名古屋的海岸，其中包括7艘远洋巨轮。

在这次风暴中，日本47个县中有38个受到了严重损害。大约20万公顷的耕地荒芜了。成群的家畜被淹死，电线和电话线断裂，无线电和电视塔倒塌，机场设施被损坏，本州中部的所有工厂全部关闭。全国铁路运输系统中断，22辆火车脱轨，铁轨折断处不计其数。据统计，这次台风造成的死亡人数高达5000多人，几百人失踪，3万多人受伤，4万个家庭受损，总损失20亿美元。

1964年3月27日下午，安克雷奇以东近130公里的威廉王子海峡北端发生了里氏8．3～8．6级的地震。它强烈地震撼着阿拉斯加中部和南部海岸。一时间所有人口密集地区尘土飞扬，山崩和雪崩埋没了树木草丛。海岬断裂，没入海中；公路断陷；房屋倒塌；一个个村庄成为废墟。安克雷奇市中区的30个街区全部沦为废墟。

得克萨斯州的休斯顿市也受到地震的影响。在那里，地面被升高了10厘米。地震是在下午5点36分开始的。最初是轻微的摇晃，然后整个大地剧烈摇晃，人们被颠来倒去达4分钟。人们互相拉扯着、抓着路灯柱或靠着建筑物以求支撑。

在震中以东80公里的港口城市瓦尔德斯，到处尘土飞扬，地面翻腾好似海洋一般。裂口张开又合上，合上又张开，把水和泥土喷洒到空中6米多的高处。屋基震撼，墙垣倒塌，带电的高压线火花四溅。接着，地震引发的海啸开始了。滔天大浪一次又一次排山倒海向岸上压过来，每次涨落潮间隔时间只有15分钟。海水淹没了瓦尔德斯市3／4的地区。多数人都及时撤退到了山上，但也有32人丧生，财产损失超过110万美元。

油城苏厄德也遭到了同样的厄运。第一次震后30秒钟内，一条1220米长的输油管道被冲进海港。海水淹没了一些码头、仓库和一座水泥厂。一些储油罐爆炸，上万加仑燃烧的石油喷洒在断石碎砾上。虽然财产损失达1500万美元，但死亡人数只有12人。

海啸还以每小时640多公里的速度横扫了俄勒冈州的德波。在加利福尼亚州克雷森特城，12人被淹死，150家商店受毁。在夏威夷的希洛市，海潮逼得岸边人们往高处逃命。